Objets en E

Besoin d’un objet en E pour compléter votre grille de Petit Bac ? La lettre E réunit des objets de la maison et du bureau. Voici ceux à connaître.

Échelle

C’est un dispositif à barreaux permettant d’accéder en hauteur. La règle de pose veut qu’on l’incline d’environ un quart de sa hauteur en écartement au sol, angle qui évite à la fois le glissement et le basculement arrière.

Éponge

C’est un objet poreux servant à absorber un liquide ou à récurer une surface. Les éponges naturelles proviennent réellement d’animaux marins filtreurs, alors que les modèles synthétiques sont en cellulose ou en mousse de polyuréthane. La face verte abrasive, souvent collée au dos, ne doit jamais toucher un revêtement antiadhésif, qu’elle raye définitivement.

Enveloppe

C’est une pochette de papier destinée à contenir et à protéger un courrier. Le format normalisé le plus courant en France correspond exactement à une feuille A4 pliée en trois, ce qui explique ses dimensions apparemment arbitraires. La fenêtre transparente évite de recopier une adresse déjà imprimée sur le document glissé dedans.

Escabeau

C’est un petit escalier mobile à marches larges, plus stable qu’une échelle pour travailler à faible hauteur. Sa plateforme supérieure n’est pas conçue pour qu’on s’y tienne debout, contrairement à un usage très répandu. Les chutes de faible hauteur restent l’un des accidents domestiques les plus fréquents, précisément parce qu’on les croit sans danger.

Étagère

C’est une planche horizontale fixée au mur ou intégrée à un meuble, destinée au rangement. Sa capacité de charge dépend moins de l’épaisseur que de la distance entre appuis, une planche doublant sa flèche dès qu’on double la portée.

Essoreuse

C’est un ustensile qui débarrasse la salade de son eau par force centrifuge, grâce à un panier tournant. Le même principe, appliqué industriellement, sert à séparer le petit-lait du caillé ou le plasma des globules dans une centrifugeuse. Une salade correctement essorée retient bien mieux la vinaigrette, que l’eau résiduelle diluerait au fond du saladier.

Écouteurs

C’est une paire de petits haut-parleurs portés dans ou sur les oreilles, reliés par un fil ou sans aucun câble. La réduction de bruit active fonctionne en émettant une onde sonore en opposition de phase avec le bruit ambiant, qui l’annule par interférence. Elle agit surtout sur les graves réguliers, comme le ronronnement d’un avion.

Entonnoir

C’est un ustensile conique servant à transvaser un liquide dans un récipient à col étroit sans en perdre. Les modèles à bec rainuré laissent l’air s’échapper pendant le remplissage, ce qui évite les remontées et les débordements. Le modèle à tamis intégré, utilisé pour les huiles de moteur, retient au passage les impuretés en suspension.

Extincteur

C’est un appareil portatif contenant un agent sous pression destiné à éteindre un début d’incendie. Le choix de l’agent dépend du feu : l’eau est proscrite sur les huiles et sur les installations électriques sous tension. Il se vise à la base des flammes, jamais dans le panache, où le produit se perdrait.

Épingle

C’est une petite tige métallique pointue, utilisée en couture pour maintenir provisoirement un tissu avant l’assemblage. L’épingle de nourrice, avec son ressort et son capuchon protecteur, a été brevetée par un inventeur américain pour rembourser une dette. Il a cédé son brevet pour quelques centaines de dollars, alors que l’objet s’est vendu par milliards.

Écharpe

C’est une bande de tissu longue et étroite, portée autour du cou pour se protéger du froid. Elle sert aussi d’insigne : l’écharpe tricolore des élus se porte de l’épaule droite au côté gauche pour les maires, avec le bleu près du col, ordre inverse de celui des parlementaires. Cette distinction est fixée par décret.

Échiquier

C’est un plateau de soixante-quatre cases alternées, support du jeu d’échecs et des dames anglaises. La case du coin droit doit toujours être claire du point de vue des deux joueurs, règle mnémotechnique que retiennent tous les débutants. La numérotation algébrique des cases, de a1 à h8, permet de noter une partie entière sur une feuille.

Écran

C’est une surface d’affichage électronique, à cristaux liquides, à diodes organiques ou à encre électronique. La dalle à cristaux liquides ne produit aucune lumière : elle filtre celle d’un rétroéclairage, ce qui explique le noir grisâtre des anciens modèles. Les dalles à diodes organiques éteignent chaque point individuellement et obtiennent un noir réel.

Écrou

C’est une pièce percée et taraudée qui se visse sur un boulon pour serrer un assemblage. L’écrou frein, muni d’une bague en nylon ou d’une déformation volontaire, résiste au desserrage par vibration, indispensable sur tout ce qui tourne ou roule. Le sens du filetage est presque toujours à droite, sauf sur certaines pièces tournantes.

Élastique

C’est un lien souple qui reprend sa forme après étirement, en caoutchouc naturel ou en fil guipé. Le caoutchouc vieillit mal : l’ozone de l’air attaque ses chaînes moléculaires, ce qui explique qu’un élastique oublié dans un tiroir devienne cassant et poisseux. Le stocker à l’abri de la lumière ralentit nettement cette dégradation.

Enclume

C’est un bloc d’acier massif sur lequel le forgeron frappe le métal chauffé. Sa masse doit être au moins cinquante fois celle du marteau pour renvoyer efficacement l’énergie du coup, faute de quoi l’enclume absorbe le travail au lieu de le restituer. Sa corne conique sert à former les courbes et les anneaux.

Épée

C’est une arme blanche à lame longue et droite, maniée à une ou deux mains. Devenue arme d’escrime, elle se distingue du fleuret et du sabre par une surface valable qui couvre le corps entier, sans convention de priorité. Une touche simultanée y compte donc pour les deux tireurs, ce qu’aucune autre arme n’admet.

Épuisette

C’est un filet monté sur un cerceau et un manche, servant à sortir un poisson de l’eau. La maille caoutchoutée a remplacé le nylon sur les modèles récents, car elle n’arrache pas le mucus protecteur du poisson, essentiel s’il doit être relâché. Son manche télescopique évite d’avoir à s’avancer dans une eau profonde.

Équerre

C’est un instrument de traçage et de contrôle formé de deux branches à angle droit. Sa justesse se vérifie en traçant une ligne puis en retournant l’équerre : le moindre écart entre les deux traits révèle un angle faux, contrôle que peu d’utilisateurs pensent à faire. L’équerre de menuisier ajoute un talon épais pour prendre appui sur un chant.

Étau

C’est un dispositif à mâchoires mobiles fixé sur un établi, qui maintient une pièce pendant le travail. Ses mors striés marquent le métal tendre, ce qui impose d’interposer des mordaches en cuivre ou en plastique pour serrer une pièce finie. Sa vis à filet carré transmet un effort considérable sans que le bras force réellement.

Étendoir

C’est un support pliant ou fixe destiné à faire sécher le linge à l’air. Le séchage à l’air libre consomme évidemment moins qu’un sèche-linge, mais il relâche dans la pièce plusieurs litres d’eau par machine, ce qui impose d’aérer sous peine de condensation. Le linge étendu à l’ombre conserve mieux ses couleurs.

Éventail

C’est un objet plié en accordéon qui, déployé, brasse l’air pour rafraîchir. Il ne refroidit rien : il accélère simplement l’évaporation de la transpiration à la surface de la peau, seul mécanisme réellement en jeu. Sa version espagnole a développé un véritable code gestuel, chaque façon de le tenir portant un message convenu.

Étrier

C’est un anneau métallique suspendu à la selle, où le cavalier place son pied. Son apparition en Europe a transformé la guerre à cheval, en permettant de rester en selle lors d’un choc à la lance plutôt que d’être désarçonné. La longueur se règle bras tendu, le pied de l’étrier arrivant à l’aisselle.

Éprouvette

C’est un tube de verre gradué à base plate, utilisé au laboratoire pour mesurer un volume de liquide. La lecture se fait au bas du ménisque, cette courbure de la surface, et à hauteur des yeux, sans quoi l’erreur de parallaxe fausse la mesure de plusieurs pour cent. Elle ne se chauffe jamais directement.