Objets en B

Besoin d’un objet en B pour compléter votre grille de Petit Bac ? La lettre B est l’une des plus riches de la catégorie objets, du mobilier à l’outillage. Voici les objets en B à connaître.

Balai

C’est un ustensile de nettoyage fait d’un manche et d’une brosse, servant à rassembler poussières et débris. Les modèles à brins plats, dits balais américains, ont remplacé les faisceaux ronds parce qu’ils couvrent plus de surface à chaque passage.

Bouilloire

C’est un récipient muni d’un bec et d’une anse servant à porter l’eau à ébullition. Les modèles électriques coupent automatiquement grâce à un bilame que la vapeur déforme, mécanisme purement thermique qui ne nécessite aucune électronique.

Boussole

C’est un instrument d’orientation dont l’aiguille aimantée s’aligne sur le champ magnétique terrestre. Elle n’indique pas le nord géographique mais le nord magnétique, écart que les navigateurs corrigent par une valeur de déclinaison propre à chaque région.

Bougie

C’est un cylindre de cire ou de paraffine traversé par une mèche, qui éclaire en brûlant. La flamme ne consume pas la mèche mais la cire fondue qui y remonte par capillarité, ce qui explique qu’une mèche trop longue file et fume.

Brouette

C’est un engin de transport à une roue et deux brancards, utilisé sur les chantiers et au jardin. Sa roue placée à l’avant fait office de point d’appui, si bien que l’utilisateur ne porte qu’une fraction de la charge réelle.

Bureau

C’est une table de travail souvent munie de tiroirs, destinée à l’écriture. Le mot vient de la bure, étoffe de laine grossière dont on recouvrait la table pour éviter que la plume ne glisse et que l’encre ne bave.

Balance

C’est un instrument de mesure de la masse, par comparaison ou par déformation d’un capteur. Les modèles à deux plateaux mesurent une masse réelle, alors que les pèse-personnes mesurent un poids, donc une force, ce qui les rendrait faux sur la Lune.

Bocal

C’est un récipient de verre à large ouverture, fermé par un couvercle ou un joint de caoutchouc. Son usage pour la conservation repose sur la stérilisation, procédé mis au point par Nicolas Appert bien avant que Pasteur n’en explique le principe.

Bouchon

C’est une pièce qui obture un récipient, en liège, en plastique ou en métal. Le liège doit ses propriétés à ses cellules remplies d’air, qui le rendent à la fois compressible, étanche et suffisamment élastique pour reprendre sa forme.

Brosse à dents

C’est un petit manche garni de poils, destiné au nettoyage des dents. Les premiers modèles à poils de soie de porc venaient de Chine, et le nylon ne les a remplacés qu’à la fin des années trente.

Bracelet

C’est un anneau ou une chaîne portée au poignet, comme parure ou comme support de montre. Le mot vient de bras, et l’objet compte parmi les plus anciennes parures retrouvées en fouille, bien avant la métallurgie.

Bidon

C’est un récipient fermé destiné au transport de liquides, en métal, en aluminium ou en plastique alimentaire. Le modèle militaire à section aplatie a été conçu pour se plaquer contre la hanche sans gêner la marche, et son bouchon reste attaché par une chaînette pour ne jamais se perdre au bivouac.

Boîte aux lettres

C’est un réceptacle fermé destiné à recevoir le courrier distribué à domicile. Sa généralisation a suivi l’invention du timbre-poste, qui a transféré le paiement de l’envoi du destinataire vers l’expéditeur. En France, ses dimensions minimales sont normalisées depuis 1979 pour accepter un colis standard sans que le facteur ait à sonner.

Bêche

C’est un outil de jardin à lame plate et tranchante, servant à retourner la terre. Sa lame est légèrement bombée pour trancher la motte plutôt que de la comprimer, contrairement à la fourche-bêche utilisée sur les sols caillouteux.

Boulier

C’est un cadre garni de tiges sur lesquelles coulissent des boules, servant à compter et à calculer. Correctement manié, il reste plus rapide qu’une calculatrice pour les additions longues, ce que des concours d’arithmétique continuent de démontrer. Les praticiens entraînés finissent même par calculer de tête en visualisant simplement les tiges.

Baignoire

C’est une cuve destinée au bain, alimentée en eau chaude et froide. Sa forme dite en sabot, plus courte et plus profonde, a été conçue pour les salles de bains exiguës où l’on s’assoit au lieu de s’allonger.

Ballon

C’est une sphère souple gonflée d’air, utilisée dans la plupart des sports collectifs. Sa pression est strictement réglementée : au football, elle se situe entre six cents et onze cents grammes par centimètre carré, contrôlée avant chaque rencontre. Un ballon sous-gonflé rebondit moins et se contrôle plus facilement, d’où la sévérité du contrôle.

Banc

C’est un siège allongé sans dossier ou à dossier, destiné à plusieurs personnes. Le banc public, longtemps simple planche sur piètement de fonte, est devenu un objet de politique urbaine, ses accoudoirs centraux visant explicitement à empêcher qu’on s’y allonge. Plusieurs villes reviennent aujourd’hui sur ces aménagements très critiqués.

Barbecue

C’est un appareil de cuisson à l’air libre, où les aliments grillent au-dessus de braises ou d’un brûleur à gaz. La graisse qui tombe sur les braises produit des composés indésirables en remontant avec la fumée, ce qu’évite une cuisson indirecte, sur le côté du foyer. Le mot viendrait d’un terme caraïbe désignant un gril de bois.

Baromètre

C’est un instrument qui mesure la pression atmosphérique, à colonne de mercure ou à capsule métallique déformable. Ce n’est pas la valeur affichée qui renseigne, mais sa variation : une chute rapide annonce une dégradation, une hausse régulière une amélioration. Les modèles anciens portent d’ailleurs des mentions gravées, de tempête à très sec.

Batte

C’est un bâton renflé servant à frapper une balle au baseball ou au cricket. Le règlement du baseball impose un bois d’un seul tenant, ce qui interdit les manches rapportés et limite fortement le choix des essences. Le frêne, longtemps roi, cède la place à l’érable, plus dur mais aussi plus cassant.

Béquille

C’est une canne à appui axillaire ou antébrachial, qui reporte le poids du corps sur les bras. Le modèle anglais, à embout et cerclage d’avant-bras, préserve l’aisselle où passent des nerfs que l’appui prolongé peut comprimer durablement. Bien réglée, sa poignée doit arriver exactement à la hauteur du poignet, bras relâché.

Berceau

C’est un petit lit d’enfant monté sur des patins courbes ou suspendu, qui se balance doucement. Les recommandations actuelles proscrivent tout objet mou à l’intérieur, coussin, tour de lit ou couverture, pour limiter le risque de mort inattendue du nourrisson. Le matelas doit être ferme et exactement à la dimension du cadre.

Biberon

C’est un flacon gradué muni d’une tétine, servant à donner un liquide à un nourrisson. Le débit dépend du calibre de la tétine, décliné en plusieurs vitesses selon l’âge, une tétine trop rapide provoquant fausses routes et déglutition d’air. Les modèles à valve anti-colique laissent entrer l’air par le fond plutôt que par la tétine.

Bibliothèque

C’est un meuble à rayonnages destiné à ranger des livres debout, appuyés les uns sur les autres. La profondeur standard de vingt-huit centimètres correspond au format des ouvrages courants, un livre d’art imposant un rayon plus profond. Les tablettes trop longues fléchissent sous la charge, raison pour laquelle un montant intermédiaire s’impose au-delà d’un mètre.

Bol

C’est un récipient hémisphérique sans anse, destiné aux boissons chaudes ou aux préparations. Le bol de petit-déjeuner à la française est une particularité locale, presque inconnue ailleurs en Europe, où l’on boit le café en tasse. Le bol breton à prénom, apparu dans les années soixante, en est devenu le souvenir touristique le plus vendu.

Bottes

C’est une paire de chaussures montantes couvrant la cheville, voire le mollet ou le genou. La botte en caoutchouc doit son nom au duc de Wellington, qui fit adapter la botte militaire en cuir souple avant que le caoutchouc vulcanisé ne la rende étanche. Elle est restée le nom courant du modèle en anglais.

Bouclier

C’est une protection portée au bras, destinée à intercepter coups et projectiles. Sa forme suit la tactique : rond et petit pour le combat individuel, rectangulaire et incurvé chez les légionnaires romains, pour s’emboîter avec celui du voisin en formation. Le modèle moderne des forces de l’ordre est en polycarbonate transparent.

Bouée

C’est un flotteur, soit un anneau gonflable de baignade, soit un corps mort qui balise un chenal. En balisage maritime, la couleur et la forme obéissent à un code strict : rouge cylindrique à bâbord, verte conique à tribord quand on entre dans un port. Les confondre revient à passer du mauvais côté du chenal.

Bouteille

C’est un récipient à goulot étroit destiné à conserver et à transporter un liquide. Le format de soixante-quinze centilitres du vin s’est imposé parce qu’il correspond à la contenance d’une caisse de douze, soit neuf litres, et à la capacité de souffle d’un verrier. La forme du corps varie selon les régions viticoles.

Briquet

C’est un petit appareil qui produit une flamme à la demande, par friction d’une molette sur une pierre ou par arc électrique. La pierre à briquet n’est pas un silex mais un alliage ferrocérium, qui produit des étincelles très chaudes en s’effritant. Le modèle jetable a été mis au point en France dans les années soixante-dix.