Objets en U

Besoin d’un objet en U pour compléter votre grille de Petit Bac ? Le U compte peu d’objets, mais tous sont d’usage courant. Voici lesquels.

Ustensile

C’est un objet servant aux usages domestiques, en particulier à la préparation et au service des repas. Le mot vient du latin utensilia, les choses dont on se sert, et s’oppose à outil, réservé au travail plutôt qu’à la maison. Cette frontière reste floue, un couteau de cuisine relevant sans hésitation des deux catégories.

Urne

C’est un récipient fermé muni d’une fente, utilisé pour recueillir des bulletins de vote. La transparence de l’urne est imposée en France depuis 1988 pour permettre à chacun de constater qu’elle est vide à l’ouverture du scrutin.

Uniforme

C’est un ensemble vestimentaire identique porté par tous les membres d’un corps ou d’une institution. Sa fonction n’est pas seulement d’identifier : la standardisation permet aussi l’approvisionnement de masse en tailles limitées. Il est apparu tardivement dans les armées européennes, au dix-septième siècle, quand les troupes ont cessé de s’équiper elles-mêmes.

Ukulélé

C’est un petit instrument à quatre cordes en nylon, originaire d’Hawaï et joué sans médiator. Il descend d’une guitare portugaise apportée par des immigrants de Madère, et son nom hawaïen signifie littéralement puce sauteuse. Son accordage particulier, dont une corde est plus aiguë que sa voisine, lui donne sa sonorité immédiatement reconnaissable.

Unité centrale

C’est le boîtier d’un ordinateur de bureau, qui contient carte mère, processeur, mémoire et alimentation. Son format, en tour ou en boîtier compact, conditionne surtout la ventilation, un volume plus grand permettant des ventilateurs lents et donc silencieux. Le flux d’air se pense d’avant en arrière, faute de quoi la chaleur stagne autour des composants.

Urinal

C’est un récipient à col incliné permettant à une personne alitée d’uriner sans se lever. Sa forme allongée et son goulot orienté évitent tout renversement en position couchée, ce qu’un simple bassin ne permet pas. Il est gradué, la mesure de la diurèse faisant partie de la surveillance courante en milieu hospitalier.

Ulster

C’est un long manteau d’hiver à double boutonnage, à martingale et souvent à col rabattu, né dans la province irlandaise du même nom. Taillé dans un drap de laine épais, il descendait sous le genou pour protéger le voyageur en voiture découverte. Il a servi de modèle direct au manteau de détective popularisé par la littérature.