Objets en A

Besoin d’un objet en A pour compléter votre grille de Petit Bac ? La lettre A est confortable pour la catégorie objets, entre ustensiles du quotidien et outils spécialisés. Voici les objets en A à connaître, avec pour chacun sa fonction et un détail qui permet de le défendre en partie.

Aspirateur

C’est un appareil électroménager qui aspire poussières et débris grâce à une dépression créée par une turbine. Le premier modèle motorisé, à la fin du dix-neuvième siècle, était si volumineux qu’il restait dans la rue, tracté par des chevaux, avec de longs tuyaux passés par les fenêtres.

Agrafeuse

C’est un outil de bureau qui assemble des feuilles en pliant une agrafe métallique sous elles. Le mécanisme repose sur une enclume rotative permettant de choisir entre deux pliages, l’un définitif vers l’intérieur, l’autre temporaire vers l’extérieur pour un retrait facile.

Ampoule

C’est un dispositif d’éclairage où un courant traverse un filament ou une diode pour produire de la lumière. Les modèles à incandescence, qui dissipaient l’essentiel de leur énergie en chaleur, ont été progressivement retirés du marché européen au profit des LED.

Assiette

C’est une pièce de vaisselle plate destinée à recevoir la nourriture d’un convive. Elle n’est apparue à table qu’à la fin du Moyen Âge, remplaçant le tranchoir, une tranche de pain rassis qui servait de support et que l’on mangeait ou donnait ensuite.

Armoire

C’est un meuble de rangement fermé par des portes, destiné au linge ou aux vêtements. Le mot vient du latin armarium, qui désignait à l’origine un coffre à armes, avant de glisser vers tout meuble de rangement fermant à clé.

Arrosoir

C’est un récipient muni d’un bec et d’une pomme percée, servant à distribuer l’eau en pluie fine. La pomme amovible permet de passer d’un arrosage doux, pour les semis, à un jet direct pour remplir un bac ou nettoyer une allée.

Aiguille

C’est une fine tige métallique percée d’un chas, utilisée pour coudre. Les plus anciennes retrouvées, taillées dans de l’os et vieilles de plusieurs dizaines de milliers d’années, montrent que le vêtement ajusté est très antérieur à l’agriculture.

Aimant

C’est un objet capable d’attirer le fer et certains autres métaux par un champ magnétique. La magnétite, aimant naturel, était connue de l’Antiquité, et son usage pour l’orientation a donné la boussole, qui a rendu possible la navigation hauturière.

Ancre

C’est une pièce métallique lourde reliée à un câble, qui immobilise un navire en se fichant dans le fond. Sa forme à becs recourbés est conçue pour mordre le sédiment dès que la traction devient horizontale plutôt que verticale.

Appareil photo

C’est un instrument qui capte la lumière à travers un objectif pour former une image sur un capteur ou une pellicule. Le principe optique était connu bien avant, avec la chambre noire, mais il a fallu attendre la chimie du dix-neuvième siècle pour fixer l’image.

Abat-jour

C’est un écran placé autour d’une source lumineuse pour en diriger ou en adoucir le faisceau. Son nom dit exactement sa fonction d’origine, rabattre la lumière du jour, puisqu’il désignait d’abord un auvent placé au-dessus d’une fenêtre.

Allumette

C’est une petite tige de bois dont la tête s’enflamme par friction. Les premiers modèles au phosphore blanc provoquaient chez les ouvrières une grave nécrose de la mâchoire, ce qui a conduit à leur interdiction et à l’allumette de sûreté que nous utilisons.

Ardoise

C’est une plaque de roche feuilletée utilisée en couverture, et autrefois comme support d’écriture à l’école. Sa structure en feuillets très fins permet de la fendre en plaques régulières, ce qu’aucune autre pierre de construction ne permet aussi facilement.

Aquarium

C’est un bac transparent rempli d’eau où l’on maintient des poissons ou des plantes aquatiques. Son équilibre repose moins sur le filtre mécanique que sur des bactéries qui transforment les déchets azotés, colonie qui met plusieurs semaines à s’installer.

Aspirine

C’est un médicament, mais aussi un objet du quotidien sous forme de comprimé ou de sachet effervescent. Son principe actif dérive de l’écorce de saule, dont les vertus contre la fièvre étaient déjà décrites sur des tablettes de l’Antiquité.

Antenne

C’est un dispositif qui émet ou capte des ondes électromagnétiques. Sa longueur n’est pas arbitraire : elle est calculée en fraction de la longueur d’onde reçue, ce qui explique pourquoi les antennes radio sont bien plus grandes que celles d’un téléphone.

Aspirateur robot

C’est un appareil autonome qui nettoie le sol en se déplaçant seul dans une pièce. Les premiers modèles avançaient au hasard en rebondissant sur les obstacles, alors que les générations récentes cartographient le logement au laser.

Agenda

C’est un carnet organisé par jours et par semaines, destiné à noter rendez-vous et tâches. Le mot est un pluriel latin qui signifie littéralement les choses à faire, ce qui décrit exactement sa fonction depuis son apparition au dix-neuvième siècle.

Affiche

C’est une feuille imprimée de grand format, destinée à être placardée dans l’espace public. Le format le plus courant en France, dit quatre par trois, mesure exactement trois mètres de large sur quatre de haut, contrairement à ce que son nom laisse croire. Il a été normalisé pour tenir sur les panneaux de bord de route.

Alambic

C’est un appareil de distillation composé d’une cucurbite chauffée, d’un chapiteau et d’un serpentin refroidi. Il sépare l’alcool de l’eau en exploitant leurs températures d’ébullition différentes, l’alcool s’évaporant le premier. En France, le droit de distiller à domicile a longtemps été un privilège héréditaire, éteint définitivement en 1960 pour les nouveaux bénéficiaires.

Album

C’est un recueil relié dans lequel on range photographies, timbres ou vignettes derrière des pochettes ou des coins. Le mot vient du latin albus, blanc, et désignait à l’origine une tablette blanchie où l’on inscrivait les avis officiels. Il a fini par désigner tout support conçu pour recevoir une collection ordonnée.

Alliance

C’est un anneau porté à l’annulaire, qui matérialise un engagement matrimonial. L’usage de la main gauche vient d’une croyance antique selon laquelle une veine partait de ce doigt directement vers le cœur. Plusieurs pays d’Europe du Nord et de l’Est la portent au contraire à droite, sans que la coutume ait jamais été unifiée.

Anorak

C’est une veste courte à capuche, imperméable et coupe-vent, enfilée par la tête sur les modèles d’origine. Le mot est inuit et désignait un vêtement de peau de phoque cousu avec des tendons, dont les coutures gonflaient au contact de l’eau et devenaient étanches. La version moderne cherche toujours à imiter cette propriété.

Applique

C’est un luminaire fixé au mur plutôt que posé ou suspendu, éclairant vers le haut ou vers le bas. Elle libère entièrement le sol et le plan de travail, ce qui explique son succès dans les couloirs et les têtes de lit. Son alimentation étant encastrée, elle impose de prévoir le point lumineux avant les finitions.

Arbalète

C’est une arme de trait composée d’un arc monté en travers d’un fût, armé par un système mécanique. Elle demandait bien moins d’entraînement que l’arc long, ce qui a permis d’équiper rapidement des troupes entières. Son efficacité contre les armures a valu plusieurs tentatives d’interdiction par l’Église au douzième siècle, restées lettre morte.

Archet

C’est une baguette tendue d’une mèche de crin, qui fait vibrer les cordes d’un violon ou d’un violoncelle. La mèche est frottée de colophane, une résine de pin qui la rend adhérente : sans elle, l’archet glisse sur la corde sans produire le moindre son. Une mèche neuve compte environ cent cinquante crins.

Armure

C’est un équipement de protection corporelle en plaques ou en mailles métalliques, porté au combat. Une armure complète de la fin du Moyen Âge pesait une vingtaine de kilos, répartis sur tout le corps, ce qui laissait une mobilité bien supérieure à l’image qu’en donne le cinéma. Un chevalier équipé pouvait courir et monter seul en selle.

Astrolabe

C’est un instrument ancien qui figure la voûte céleste sur un disque gradué et permet de mesurer la hauteur des astres. Il servait à déterminer l’heure, la latitude et la direction de La Mecque, ce qui explique son perfectionnement par les astronomes arabes. Il a été supplanté en mer par le sextant, plus précis sur un pont mouvant.

Aérosol

C’est un récipient sous pression qui projette son contenu en fines gouttelettes lorsqu’on presse une valve. Le gaz propulseur était autrefois un chlorofluorocarbure, interdit depuis le protocole de Montréal pour son effet sur la couche d’ozone. Il a été remplacé par des hydrocarbures ou de l’air comprimé, moins stables mais sans effet sur la stratosphère.

Attelle

C’est un dispositif rigide ou semi-rigide qui immobilise un membre blessé sans l’enserrer complètement. À la différence du plâtre, elle se retire pour les soins et se réajuste quand l’œdème diminue, ce qui la rend préférable dans les premières heures. Les modèles gonflables permettent de bloquer une fracture sans avoir à mesurer le membre.

Abreuvoir

C’est un bac ou une auge où le bétail vient boire, alimenté par une source, une pompe ou un flotteur. Le modèle à niveau constant, muni du même flotteur qu’une chasse d’eau, évite de remplir à la main plusieurs fois par jour. Un bovin adulte en consomme jusqu’à cent litres quotidiens en pleine chaleur.

Aiguisoir

C’est un outil qui rétablit le fil d’une lame émoussée, sous forme de pierre, de fusil d’acier ou de roulettes croisées. Le fusil du boucher n’enlève pratiquement pas de matière : il redresse le fil replié, ce qui suffit à retrouver le tranchant. Le véritable affûtage, lui, se fait à la pierre et use la lame.